Petit gâteau, fondant de chocolate, bolo quente de chocolate, catarata de chocolate. São vários os nomes dados a um pequeno bolo de chocolate, servido quente e que libera uma calda rica e negra ao ser cortado. Talvez seja esse o grande trunfo dessa sobremesa que cativou o coração dos brasileiros nos últimos anos, obviamente aliado ao sorvete de creme e, eventualmente, a algum detalhe extra, adicionado pelos mais criativos.

» Veja as variações no preparo e utilização
» Petit gâteau de chocolate preto (receita básica)
» Petit gâteau de chocolate preto (passo-a-passo)
» Petit gâteau de doce de leite com creme inglês (passo-a-passo)
» Petit gâteau de chocolate com creme de laranja (passo-a-passo)
» Petit gâteau de chocolate branco com mel e uísque
» Petit gâteau de capim santo

Informações técnicas
O petit gâteau é um bolo simples, elaborado, basicamente, com farinha de trigo, manteiga, ovos, açúcar e chocolate em barra. Quando o bolo é levado ao forno, algumas reações químicas interessantes acontecem e transformam a massa no objeto de desejo de qualquer aficcionado por chocolate.

Basicamente, o que acontece é o seguinte: durante o processo de elaboração da massa, minúsculas bolhas de ar são aprisionadas no creme de ovos. Quando levada ao forno e, com o aumento da temperatura interna, as bolhas de ar se expandem, fazendo com que todo o restante do bolo suba. Como a temperatura do forno é extremamente alta (200 a 220°C) e, como o processo de cozimento acontece de fora para dentro (das bordas para o centro), a porção da massa que está em contato com a fôrma recebe, de imediato, uma quantidade enorme de energia em forma de calor. Este calor gelatiniza o amido da farinha, que é um elemento de estrutura do bolo e ajuda a mantê-lo firme. Da mesma forma, as proteínas do ovo coagulam e se tornam firmes o suficiente para suportar o peso de todo resto da massa.

Como o tempo de cozimento é muito rápido, o interior do bolo não recebe calor suficiente para que as reações de gelatinização e coagulação aconteçam, deixando assim, o seu interior macio e cremoso. Algumas receitas utilizam glucose de milho em substituição a uma parte do açúcar. Essa troca é feita porque a glucose, além de adoçar a massa 30% menos do que o açúcar refinado comum, faz com que o centro do petit gâteau, ou recheio, fique mais líquido.

Outro ponto importante a ser abordado é o de untar as fôrmas. O que se faz, normalmente, é pincelar as fôrmas com manteiga derretida e depois polvilhar com farinha de trigo. Na verdade, o melhor a se fazer é polvilhar com cacau em pó no lugar da farinha. O cacau em pó, além de não deixar a superfície do gâteau "branca", confere à sobremesa um aroma e paladar muito diferentes e bem mais convidativos.